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18 de febrero de 2000

El próximo lunes, el Maestro Internacional René Letelier cumplirá 85 años. Incluso a nivel mundial es un acontecimiento, porque los celebrará como lo ha estado haciendo desde hace siete décadas: jugando ajedrez.

El varias veces campeón nacional es uno de los participantes del Campeonato de Chile que está en pleno desarrollo en Santiago.

A pesar de muchas recordadas ausencias, entre los setenta competidores se encuentran varios de nuestros mejores jugadores. Hay maestros internacionales y de federación, que tienen la particularidad de ser jóvenes, es decir, a años luz de Letelier (2.190 de Elo), quien se encuentra tramitando una pensión de gracia sustentado en su gran desempeño internacional defendiendo los colores chilenos.

El primer lugar lo ocupa el MI Jorge Egger (2.421 de Elo), 6; 2 Rodrigo Vásquez (MI, 2.445), César Velásquez (2.320) y Jesper Lauridsen (2.271), 5; 5 Christian Michel (MI, 2.338), Adán Ríos (2.143), Pablo Toloza (MI, 2.347), Cristián Salas (2.288), Pedro Basualto (2.085) y José Soza (2.165), 4,5 puntos.

A continuación, una partida increíble de Letelier (negras) en este campeonato, contra el experimentado jugador José Gacitúa. El ganador opina que su juego manifiesta una fantasía de la que aún podría estar orgulloso a los treinta. Es muy cierto. ...

Defensa Francesa.
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Hay 73 años de diferencia. Gonzalo Maiza tiene 12. René Letelier, 85. Ya en el torneo magistral Esucomex, en marzo del año pasado, ambos recibieron distinciones como los participantes más joven y de mayor edad, respectivamente.

La Rama de Ajedrez del club deportivo del Estadio Español tuvo la feliz ocurrencia de experimentar qué pasaría en un match a dos partidas entre ambos. El llamado Encuentro de Generaciones fue muy bien organizado y resultó todo un acontecimiento en un medio como el chileno, tan carente de situaciones novedosas.

La lucha entre la niñez y la experiencia produjo un raro cóctel. Toda una curiosidad, incluso en el ajedrez universal donde la distancia generacional de los jugadores nunca es tan profunda.

Maiza es uno de los niños ajedrecistas más talentosos surgidos recientemente. Es campeón nacional infantil ya que en el Torneo Nacional de la Juventud de febrero de 1999 fue el mejor en la categoría Sub 12. En el Panamericano Juvenil de octubre, en tanto, obtuvo el resultado superior de la delegación chilena en esta última categoría.

Al Maestro Internacional Letelier —cinco veces campeón de Chile— le apasiona el ajedrez desde 1927 y, en los últimos 65 años, se mantiene entreverado en la vanguardia. De hecho, en el campeonato nacional del año pasado empató en el lugar 16, con seis victorias, un empate y cuatro derrotas. Aunque avanzado en años y preso de enfermedades, conserva una lucidez casi milagrosa. Los más longevos ajedrecistas de la historia no se comparan con sus récord en torneos de categoría.

Por lo tanto, cualquiera que ganara en este match generacional, habría sido un acontecimiento. Y el triunfador fue Letelier, quien hizo pesar su gran experiencia al ganar los dos encuentros, recolectando el material que Maiza dejó caer.

Si hace 41 años Letelier derrotó a un juvenil Bobby Fischer, quien se deshizo en lágrimas, su contrincante de esta ocasión perdió estoicamente, como todo ajedrecista que aprende de las derrotas.

Ambas partidas se jugaron a 30 minutos a finish y fueron transmitidas en circuito cerrado desde el magnífico salón Los Reyes Católicos del Estadio Español.

A continuación la segunda partida: Blancas, Maiza; negras, Letelier. Defensa francesa. ...

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El miércoles, René Letelier Martner cumplió 86 años. Y el regalo que deseó el primer Maestro Internacional chileno no fue otro que “continuar jugando ajedrez hasta que las velas no ardan”. Explica que, por el hecho de haberlo practicado durante tanto tiempo (su primer torneo de Chile fue en 1932), el ajedrez se convirtió en su segunda naturaleza.

Pero este hipotético regalo envuelve un aspecto más inmediato: la posibilidad de competir en el torneo internacional del Mar del Plata, que se iniciará a mediados de abril. Allí debutó en su carrera internacional en 1936. “Me gustaría ir a despedirme a esa ciudad que para mí fue maravillosa por el desarrollo que me permitió”, confiesa. “Allí también gané mi primer torneo abierto en 1969, y después me ha dado satisfacciones muy particulares”.

El cinco veces campeón de Chile (1957, 1959, 1960, 1964 y 1973) ha sabido sobrellevar las enfermedades de su edad, pero teme que después de este año no pueda presentarse en una justa internacional: “Quiero jugar el último en Mar del Plata. Es sólo cuestión de que tenga un golpecito de suerte”.

Eso significa que alguna institución, como la Digeder, le dé facilidades en los gastos a un luchador intelectual que dio a Chile muchas satisfacciones deportivas. Pero confiesa no atreverse a realizar las gestiones.

Mientras, sigue conservando su agudeza e ironía. “Nunca he intentado dejar de jugar, pero me imagino que no es tan difícil: creo que podría abandonarlo definitivamente unas diez veces...”. Más en serio, agrega que ya tiene tan “enredada” la vida con el ajedrez que le sería difícil dejarlo. Explica que sobre su escritorio hay un centenar de carpetas con partidas, análisis y problemas. “Quemarlas me daría mucho trabajo”, sostiene.

Y otra agudeza: “Si el próximo año estoy bien, me vuelvo a despedir de Mar del Plata...”. Afirma que por ningún motivo ha dejado de lado el sentido del humor: “Por suerte, eso no se pierde como las aptitudes ajedrecísticas”.

Pero también esto parece ser una broma, porque enseguida dice: “En un torneo abierto en Santiago, hace cuestión de dos meses, saqué cinco puntos de ocho, no porque tuviera menor capacidad ajedrecística, sino porque he estado un poco flojo para entrenarme”. Lo cierto es que iba a inscribirse para el último Torneo de Chile, pero no quiso subir las escaleras por temor a caerse.

Letelier (con blancas) sacó de sus carpetas una partida poco conocida del torneo de Mar del Plata de 1969. Su adversario fue el uruguayo Héctor De la Vega, quien se defendió en forma brillante, a la altura de las circunstancias.

Mar del Plata de 1969
Blancas René Letelier
Negras Héctor De la Vega
Benoni. ...

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René Letelier — Rodrigo Flores
Defensa Siciliana [B94]
Campeonato de Chile 1957

La rivalidad ajedrecística entre estos dos grandes jugadores nacionales se extendió por más de tres décadas. Vale la pena recordar que Rodrigo Flores fue once veces (!!) campeón chileno.

Mientras Rodrigo Flores se destacó como un brillante ingeniero, Letelier decidió abandonar sus estudios de Leyes y dedicarse por completo al ajedrez. Sin duda cada partida entre ellos significa prácticamente una final. En este caso, el maestro Letelier no sólo logró vencer en la partida, sino que además, por primera vez en su carrera, obtenía el título de campeón chileno (posteriormente lo obtendría en cuatro ocasiones). ...

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Robert Bobby Fischer — René Letelier
Apertura Española [C97]
Mar del Plata 28.03.1959, Ronda 5

Esta era la primera vez que Fischer venía a la Argentina, tenía 16 años, ya era campeón de los Estados Unidos y se había convertido en el más joven Gran Maestro del ajedrez mundial de todos los tiempos, Letelier era 28 años mayor y sin embargo, como él lo confesara, sentía un gran respeto hacia el joven Bobby. ...

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Efim Geller — René Letelier
Apertura Española [C84]
Santiago de Chile 1965

No sé porqué la partida fue declarada Tablas (quizás las negras tenían muy poco tiempo para llegar a la jugada 40 y decidieron ofrecer Tablas). Pero lo cierto es que la posición final es de clara ventaja negra. ...

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René Letelier — Roberto Debarnot

Apertura Inglesa [A36]
Buenos Aires 1988


En esta partida pareciera que las negras conducidas por el Maestro Internacional argentino se apoderaran de la iniciativa en base a maniobras incisivas, sin embargo, esta falsa apariencia se nota en como las blancas tranquilamente van deteniendo las posibles amenazas negras y pronto toman el mando de la lucha. El maestro Letelier maniobra de excelente forma posicional, logrando primero constreñir a las piezas negras en el flanco de Dama, para posteriormente penetrar con su Dama y Torre para terminar con un brillante ataque de mate. ...

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Omar Mondaca — René Letelier
Apertura Catalana [E04]
Mar del Plata (Open) 1990

Esta partida fue elegida como la más brillante de este torneo. El maestro Letelier contaba en esta época con 75 años y el remate es digno de su estilo de juego. ...

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René Letelier — Moshe Czerniak
Defensa India del Rey [E70]
Venecia 1950, Ronda 5 ...

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